Contrairement à la hache à bois traditionnelle, elle présente des bordures de lame droites. Son profil et le poids de sa tête permettent une optimisation du fendage du bois et une grande puissance.
Si la hache à fendre peut être utilisée pour des bûches de tous diamètres (bois tendre et bien sec), on la choisit selon le bois à fendre. Pour le petit bois, on opte pour un modèle à manche et tête courts, plus léger. Pour les autres bois, il est préférable de choisir un modèle plus long et plus lourd, avec une longueur de manche de 70-80 cm.